Едно от последните четири произведени Bentley Continental SC се продава на търг

В зората на 21-ви век Rolls-Royce и Bentley бяха на прага на най-големите промени в историята на двете легендарни компании. След като Rolls-Royce беше закупен от BMW, а Bentley - от Volkswagen, двете компании поеха по различен път за първи път от десетилетия. Въпреки това производството продължи както беше в продължение на няколко години, преди да започне производството на Phantom в новата фабрика на Rolls-Royce в Гудууд, а основните преустройства в стария традиционен завод в Крю бяха завършени едва преди началото на производството на Continental GT.

Моделите, произведени в периода 1998-2002 г. представляват края на една ера и за двете компании и днес мнозина ги смятат за върха на колекционерската стойност от собствеността на Vickers, като се гордеят с ниски производствени количества и несравнимия чар на ръчната изработка. Може би най-желаният от тези автомобили от страна на Bentley е Continental SC. Съкращението SC идва от „Sedanca Coupe“ и означава, че Continental SC ползва базата на Continental T, но се отличава със скъсена колесна база и по-широки арки на колелата, а също така и с двукомпонентен демонтируем стъклен покрив, който лесно може да се прибереа в багажника.

С начална цена от близо 320 000 щатски долара като нов, не е чудно, че само седемдесет и три Continental SC са произведени от Bentley между 1998 и 2000 г. По-голямата част са от моделната 1999 година, като през 2000 г. са направени само четири автомобила, включително екземплярът, представен на търг от една от най-реномираните аукционни къщи в света. Проучванията показват, че въпреки че този автомобил е вторият от тези четири по номер на шаси, всъщност той е първият Continental SC, произведен в Крю.

Формулярът за поръчка на този Continental SC показва, че е доставен нов на клиент на име Мортън Топфър чрез Bentley Pasadena и е поръчан със синьо лаково покритие Peacock и кожен интериор в разкошните тонове Oatmeal и Autumn, точно както е представен днес. Единственото специално искане на Топфлър е било арматурното табло и вратите да бъдат облицовани с орехов фурнир, вместо стандартното метално покритие. Поръчан през април 1999 г., автомобилът е произведен през 2000 година и доставен в дома му в Остин, Тексас.

Често се казва, че първият собственик на Bentley винаги е интересна личност и Мортън Топфлър не е изключение от правилото. Роден в Бруклин, Мортън израства в жилищен комплекс в Уилямсбърг и става първият човек в семейството си, завършил колеж, получавайки бакалавърска степен по физика, което го отвежда до завладяваща кариера в инженерството и технологиите. По-голямата част от тази кариера е прекарана в Motorola, но по времето, когато купува Continental SC, Топфлър работи в Dell Computer Corporation като заместник-председател на управителния съвет и съветник на главния изпълнителен директор. Той работи директно заедно с Майкъл Дел и влиянието му върху бизнеса е огромно. По време на мандата му в компанията от 1994 до 2002 г. пазарната капитализация на Dell нарасна от 800 милиона долара на 110 милиарда долара. Смята се, че колата е останала собственост на Топфлър около три години и е преместена в Южна Калифорния в началото на 2004 г.

Придружаващият Carfax показва, че през следващите години колата е била редовно обслужвана от Symbolic Motorcars от Ла Хоя, Калифорния, оторизиран дилър на Bentley. С последния си предишен собственик в Сан Диего, колата е била част от голяма колекция на Bentley и Rolls-Royce, където се е казвало, че е любим туристически автомобил, използван редовно и обслужван вътрешно от механиците, отговорни за обслужването на колекцията. Придобит от аукционната къща RM Sotheby's в началото на 2019 г., през последните шест години този Continental SC е пребивавал в Лонг Айлънд. През март 2021 г. колата е била оборудвана с четири нови гуми (на пробег 25 334 мили), а кормилната рейка е била ремонтирана от Bentley Greenwich. В момента колата е на малко под 26 250 мили. През април 2020 г. е извършена смяна на маслото от Black Horse Automotive Services в Бриджпорт, Кънектикът, на 24 795 мили. Както и при предишните си притежатели, автомобилът продължава да се обслужва редовно. Сега, повече от 25 години след края на производството, Continental SC е истински съвременен колекционерски шедьовър. Брилянтен автомобил за редовно ползване и удоволствие с достатъчно място за четирима пътници и техния багаж, не е изненадващо, че тези автомобили намират своето място в колекциите, редом с по-големите и по-малките си братя и сестри, тъй като представляват възхитителен преход между класическите и съвременните модели на Bentley.